Wie zoekt naar wat te doen in Akureyri, komt al snel uit bij de Akureyrarkirkja. De kerk, ontworpen door architect Guðjón Samúelsson, torent met zijn opvallende moderne vorm en twee torens boven de stad uit en is van bijna elk punt in het centrum te zien.
Vanaf de kerk loop je zo naar het water, waar Hof Cultural and Conference Centre aan de kade van Eyjafjörður staat. De gevel van het gebouw bestaat uit zeshoekige panelen, met een vormgeving die verwijst naar het IJslandse landschap en de basaltzuilen die je elders in het land tegenkomt. Hof is een ontmoetingsplek voor muziek en kunst en voelt, zeker bij helder weer, als het moderne hart van de stad.
Voor wie liever de oudere kant van Akureyri ziet, is Strandgata de aangewezen straat. Hier staan nog traditionele houten huizen in de zogeheten Noordse Vernaculaire stijl: eenvoudige vormen, vaak met golfplaten bekleed, functioneel van opzet en typisch voor IJslandse steden uit de 19e en vroege 20e eeuw. De straat ligt direct aan het water, met uitzicht over de fjord.
Nog een stap verder terug in de tijd brengt je bij Gamla Akureyri, de historische wijk net ten zuiden van het centrum. De buurt was oorspronkelijk vooral woongebied voor vissers en handelaren, en een flink deel van de houten huizen is zorgvuldig bewaard gebleven. Wandelen door deze straten geeft een goed beeld van hoe de stad er voor de groei van de twintigste eeuw uitzag.
Deze vier plekken — kerk, cultuurhuis, Strandgata en Gamla Akureyri — liggen allemaal op de route van de zelfgeleide wandeling door Akureyri, die ze met elkaar verbindt zodat je ze in één ononderbroken wandeling ziet. Zo krijg je in een paar uur een compleet beeld van wat de stad te bieden heeft: van moderne architectuur aan de fjord tot de houten huizen waar het verhaal van Akureyri begon.
