De Onvergankelijke Echo van Augustodunum
Autun, ooit gesticht als Augustodunum, was een strategisch en cultureel centrum van het Romeinse Gallië. De sporen van deze glorietijd zijn nog overal zichtbaar en vormen de ruggengraat van de stad. Stel je voor dat je tweeduizend jaar geleden stond bij de kolossale structuur van de Tempel van Janus. Wat ervan over is, domineert nog steeds het landschap, een indrukwekkend bewijs van Romeinse bouwkunst, waarvan de ware toewijding tot op de dag van vandaag een mysterie blijft.
De stadspoorten van Autun zijn een verhaal apart. De Porte d'Arroux is een van de best bewaarde Romeinse stadspoorten van Frankrijk. Hier trokken legioenen en handelaren doorheen, op weg naar het bruisende Augustodunum. De elegantie van de bogen en de robuuste torens getuigen van geavanceerde Romeinse bouwkunst. Even indrukwekkend is de Porte Saint-André, de oostelijke toegang tot de Romeinse stad. Met zijn drie doorgangen en elegante galerij staat dit bouwwerk al bijna tweeduizend jaar fier overeind.
De omvang en het belang van Augustodunum worden pas echt duidelijk bij de Romeinse muren van Autun. Deze kolossale verdedigingswerken, gebouwd in de 1e eeuw na Christus, omringden ooit de hele stad en zijn de best bewaarde in Frankrijk. Ze vertellen het verhaal van een machtige Romeinse metropool en haar behoefte aan bescherming. En dan is er nog het Gallo-Romeinse theater van Autun, ooit een van de grootste in zijn soort in Gallië, met plaats voor wel 20.000 toeschouwers. Hier weergalmden de stemmen van menigten, gladiatoren en acteurs door de vallei. Zelfs de overblijfselen van het intrigerende Romeinse bouwwerk, dat lokaal bekendstaat als de 'Tempel van Apollo', dragen bij aan het mysterie van deze bloeiende Romeinse stad, verborgen tussen het groen.
Van Romaanse Meesterwerken tot Charmante Steegjes
Na de Romeinse periode bleef Autun een belangrijke stad, wat blijkt uit de rijke architectuur uit latere eeuwen. De Cathédrale Saint-Lazare torent als een vesting boven de stad uit en is een meesterwerk van romaanse kunst. De kathedraal is beroemd om de adembenemende sculpturen van Gislebertus, vooral het timpaan van het Laatste Oordeel, dat eeuwenlang pelgrims en gelovigen heeft geïnspireerd. Vlakbij de kathedraal, op de Place du Terreau, vind je de charmante Fontaine Saint-Lazare, een rustpunt dat onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van de stad en haar majestueuze heiligdom.
Autun bewaart ook zeldzame voorbeelden van middeleeuwse burgerlijke architectuur, zoals Maison Saint-Christophe. Met zijn charmante houten vakwerk en karakteristieke gevel waan je je direct in de 15e eeuw. Een ander iconisch herkenningspunt is de elegante Tour des Ursulines, het laatste overblijfsel van een 17e-eeuws Ursulinenklooster. Deze slanke toren biedt een prachtig uitzicht over de stad en is een stille getuige van eeuwen van geschiedenis, van religieus leven tot de Franse Revolutie.
Om de verhalen van de stad verder te verdiepen, is er het Lapidarium Museum Saint-Nicolas, gehuisvest in de voormalige kerk van Saint-Nicolas. Dit gebouw herbergt een schat aan Romeinse en middeleeuwse sculpturen en inscripties, waar de stenen zelf verhalen vertellen over het verleden van Autun. Voor wie even wil ontsnappen aan de geschiedenis, biedt het Muséum d'histoire naturelle d'Autun een charmante afwisseling. Dit museum, gehuisvest in een elegant gebouw, nodigt je uit om de rijke biodiversiteit van de Bourgogne en daarbuiten te ontdekken, van prehistorische fossielen tot exotische vlinders.
- 12 stops
- Start waar je wilt
- ~6,1 km routelengte
- ~1069 m langste stuk
- circa 2–2,5 uur duur
- Gratis
