Tartu é a cidade universitária da Estónia e quem chega por um ou dois dias costuma perguntar-se por onde começar. A resposta é simples: quase tudo o que vale a pena está a distância de caminhada, entre a colina de Toomemägi e a praça da Câmara. Este é um roteiro que liga esses pontos por ordem lógica — a mesma ordem que a nossa caminhada autoguiada pela cidade segue.
Comece pela praça da Câmara
A Tartu Town Hall Square é o ponto de encontro natural da cidade. À frente da Câmara Municipal está a fonte com a escultura "Suudlevad tudengid", os Estudantes que se Beijam — dois jovens debaixo de um guarda-chuva. É a imagem mais reproduzida de Tartu e resume bem o carácter da cidade: jovem, universitária, sem grandes aires. Daqui saem as ruas comerciais e é onde vai voltar mais do que uma vez.
Suba a Toomemägi
A colina de Toomemägi fica logo acima da praça e é o pulmão verde do centro. No topo estão as Ruins of Tartu Cathedral, as ruínas da catedral em tijolo — hoje um esqueleto de paredes altas entre árvores, e parte do edifício acolhe o Museu da Universidade de Tartu. Vale subir sem pressa: os caminhos serpenteiam pela colina e cada curva abre uma vista diferente sobre os telhados.
Ainda na colina, o Tartu Tähetorn — o antigo observatório — é uma paragem curta que quase ninguém inclui no primeiro dia, e é pena: é um dos edifícios científicos com mais história da cidade.
A paragem que muda o tom
A poucos minutos do centro está o KGB Cells Museum, instalado na cave do edifício que os habitantes de Tartu chamavam a Casa Cinzenta. As celas foram preservadas e a exposição conta o período soviético na Estónia a partir deste sítio concreto. É uma visita curta e pesada, mas explica muito sobre o país que está a visitar — e é o contraponto necessário às fontes e aos jardins da colina.
Para fechar o dia
O Botanical Garden of the University of Tartu é o sítio certo para acabar a caminhada: estufas, um lago e bancos suficientes para descansar os pés. Quem tiver mais tempo pode acrescentar o Tartu Art Museum, na casa inclinada junto à praça — o edifício assenta sobre fundações antigas e inclina-se visivelmente, o que já é motivo para parar.
Se quiser fazer tudo isto sem mapa nem guia à frente, a caminhada autoguiada de Tartu liga estas paragens por uma rota a pé, com uma pergunta ou um enigma em cada ponto. Avança ao seu ritmo, pára para um café quando lhe apetecer e retoma onde ficou.
