Muscat heeft de naam duur te zijn, maar dat geldt vooral voor de hotels langs de kust. In Mutrah, de oude havenwijk, kost het beste van de dag niets: het uitzicht, de zeewind, het gedrang in de souq en het gesprek dat je daar per ongeluk aanknoopt.
De poort waar je gratis voor stilstaat
Bij de Grote Poort van Al Lawatiyah begint een wijk die eeuwenlang van de Khoja-gemeenschap was. Het houtsnijwerk in de poort is fijner naarmate je dichterbij komt, en er staat geen kaartjesloket. Je kijkt, je loopt door, en je hebt iets gezien dat in geen enkele entreeprijs zit.
Kilometers boulevard voor nul rial
De Mutrah Corniche loopt kilometers langs het water en is dag en nacht open. Aan het eind ligt de Mutrah Pier, waar dhows aanmeren en vissers hun netten klaarleggen. Blijf hangen tot de zon zakt: de bergen achter de baai kleuren dan roodbruin, en dat is het soort schouwspel waar elders een terrasrekening tegenover staat.
Kijken zonder kopen
Het uitzichtpunt Maidan View is vrij toegankelijk en geeft je de hele wijk in één blik. Ook de Silver Souq kost niets zolang je je handen thuishoudt: khanjars, filigrein, hele wanden zilver. Rondkijken is er normaal, en de handelaren zijn eraan gewend dat niet iedereen koopt.
Praktisch
De route is ongeveer 2,9 kilometer en duurt zo'n anderhalf uur. Ga vroeg of laat op de dag; midden op de dag is de zon in Oman onbarmhartig. Water meenemen is geen luxe. Kleed je bedekt — dat is hier gewoon beleefd, en het scheelt ook zonnebrand.
De wandeling door Muscat is gratis te spelen. Elf stops, elf verhalen, geen entree. Start hem in de CityWalkGems-app en zie hoe ver je komt zonder je portemonnee te trekken.
