Mutrah, le quartier portuaire de Mascate, est l'une des rares parties de la ville qui se parcourt facilement à pied avec des enfants. Tout est proche, la corniche est large et plate, et il y a assez à regarder en chemin pour tenir de petites jambes en haleine.
Commencer par la vue
Départ à Maidan View. De là, toute la baie s'étale devant vous, les montagnes derrière, les bateaux devant. Les enfants comprennent aussitôt comment le quartier s'organise — utile, car ensuite on plonge dans les ruelles.
Regarder les bateaux sur la corniche
La corniche de Mutrah est la partie la plus facile de la journée : une large promenade au bord de l'eau. Au Mutrah Pier sont amarrés les boutres, ces navires en bois avec lesquels Oman a commercé pendant des siècles. Des pêcheurs réparent leurs filets, des grues déchargent des caisses. Pour beaucoup d'enfants, c'est le meilleur passage du parcours.
Porte, souk et argent
La Grande Porte d'Al Lawatiyah est de ces endroits devant lesquels on s'arrête : boiseries massives, et derrière, un quartier où les mêmes familles vivent depuis des générations. Un peu plus loin commence le souk de Mutrah, et là ça devient captivant — passages étroits, fumée d'encens, ballots de tissu empilés. Dans le souk de l'argent pendent les khanjars, ces poignards omanais recourbés, et des bijoux où la lumière ricoche. Fixez à l'avance ce qui peut être acheté, cela évite les négociations.
Pratique, avec des enfants
Le parcours fait environ 4,2 kilomètres, une heure et demie de marche, bien plus avec les arrêts. Partez tôt le matin ou en fin de journée : à midi le soleil cogne. Emportez de l'eau et un chapeau. La poussette passe mal dans le souk — le porte-bébé vaut mieux.
La balade de Mascate est gratuite. À chaque étape, votre enfant reçoit une question, et c'est souvent la meilleure réponse au fameux « c'est encore loin ? ».
