También conocida como: Leyde, Leida
Leiden se siente más antigua que las demás ciudades holandesas, y no es solo por las fachadas. Aquí nació Rembrandt, aquí está la universidad más antigua del país, y aquí prepararon los Padres Peregrinos su travesía hacia América. Esas tres historias recorren toda la ciudad, hasta en los callejones más pequeños.
La cuna del conocimiento y el arte
Rembrandt van Rijn nació en 1606 en una casa modesta en la Weddesteeg, en el lugar que ahora se llama Rembrandtplaats. La casa donde nació fue demolida a principios del siglo XX, pero una estatua de bronce del joven pintor todavía mira hacia un lienzo vacío.
Un poco más allá está la Pieterskerk, una de las iglesias más importantes de Leiden desde hace más de 900 años. En el siglo XVII se reunían aquí los Padres Peregrinos, los refugiados ingleses que después cruzarían a América en el Mayflower. Su líder, John Robinson, está enterrado en esta iglesia: un fragmento de historia estadounidense en medio de Holanda.
La universidad de Leiden, la más antigua de los Países Bajos, está en pleno centro de la ciudad. El Edificio de la Academia data de 1516. Dentro está la conocida 'Zweetkamertje' (Sala del Sudor), donde generaciones de estudiantes esperaron con manos temblorosas los resultados de sus graduaciones. Quienes aprobaban podían escribir su nombre en las paredes centenarias, una tradición en la que incluso el Rey ha participado. Cerca está el Hortus Botanicus, el jardín botánico más antiguo de los Países Bajos: desde 1590 se reúnen aquí plantas y conocimiento de todo el mundo. Carolus Clusius trabajó aquí en las bases de lo que más tarde sería la historia del tulipán holandés.
Detrás del Hortus, junto al canal, están las cúpulas del Oude Sterrewacht (Antiguo Observatorio), el observatorio universitario más antiguo del mundo que todavía funciona. Dentro, el ambiente lo marcan las escaleras silenciosas y las cúpulas redondas, y la idea de que generaciones de investigadores han observado el universo desde este mismo lugar.
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Iconos junto a los canales y callejones
El Molen De Valk es un molino de torre de 1743, el último original de los diecinueve que hubo en las murallas de Leiden. Dentro se puede ver cómo vivía un molinero, y desde la galería exterior hay vistas sobre los canales y los tejados de la ciudad.
La Morspoort era la entrada occidental de la Leiden medieval. El nombre viene de 'De Morsch', la zona pantanosa que antes quedaba justo fuera de la ciudad. La cúpula de la puerta sirvió de prisión durante años. Se ve mejor desde el puente sobre el agua.
Más adentro de la ciudad está 'Het Gerecht', una plaza rodeada de árboles. Hasta el siglo XVIII era el lugar donde juzgaban y castigaban a los habitantes de Leiden. Hoy hay una bomba de agua histórica en el centro, y los adoquines siguen ahí como hace siglos.
En medio de la ciudad, entre las casas, surge de repente una colina artificial con una muralla: el Burcht van Leiden. Data del siglo XI y sirvió de refugio para los habitantes cuando la zona todavía sufría inundaciones y ataques. La entrada está decorada con escudos heráldicos, y desde el adarve, en lo alto, hay vistas sobre los tejados de Leiden.
El paseo termina en la Hooglandse Kerk. La iglesia domina las calles cercanas con sus enormes muros góticos. Llama la atención que haya casas pequeñas construidas literalmente contra la iglesia; algunas se alquilaban antes para ayudar a pagar el mantenimiento del edificio. Ese contraste entre la iglesia gigantesca y las fachadas pequeñas se nota incluso de vuelta.
- 10 paradas
- Empieza donde quieras
- ~3,2 km longitud
- ~646 m tramo más largo
- aprox. 1–2 h duración
- De pago
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