Ook bekend als: Leyde, Leida
Leiden voelt ouder dan de andere Hollandse steden, en dat komt niet alleen door de gevels. Rembrandt werd hier geboren, de oudste universiteit van het land staat hier, en de Pilgrim Fathers bereidden hier hun oversteek naar Amerika voor. Die drie sporen lopen door de hele stad heen, tot in de kleinste stegen.
De bakermat van kennis en kunst
Rembrandt van Rijn werd in 1606 geboren in een huisje aan de Weddesteeg, op de plek die nu de Rembrandtplaats heet. Het geboortehuis is begin twintigste eeuw gesloopt, maar een bronzen beeld van de jonge schilder staart er nog altijd naar een leeg canvas.
Een paar honderd meter verderop staat de Pieterskerk, al ruim negenhonderd jaar een van de belangrijkste kerken van Leiden. In de zeventiende eeuw kwamen hier de Pilgrim Fathers samen, de Engelse vluchtelingen die later met de Mayflower naar Amerika voeren. Hun leider, John Robinson, ligt er begraven: een stukje Amerikaanse geschiedenis, midden in Holland.
De universiteit van Leiden, de oudste van Nederland, staat middenin de stad. Het Academiegebouw dateert uit 1516. Binnenin ligt het beruchte 'Zweetkamertje', waar generaties studenten met trillende handen wachtten op hun afstudeeruitslag. Wie slaagde, mocht de eigen naam op de eeuwenoude muren schrijven, een traditie waar zelfs de Koning aan meedeed. Vlakbij ligt de Hortus Botanicus, de oudste botanische tuin van Nederland: sinds 1590 komen hier planten en kennis uit de hele wereld samen. Carolus Clusius werkte hier aan de basis van wat later de Nederlandse tulpengeschiedenis werd.
Achter de Hortus, aan de rand van de singel, staat de Oude Sterrewacht: de oudste nog bestaande universitaire sterrenwacht ter wereld. Binnen bepalen vooral de stille trappen en de ronde koepels de sfeer, en het besef dat hier al generaties onderzoekers naar het heelal hebben gekeken.
Speel de eerste stops gratis →
Iconen langs de singels en stegen
Molen De Valk is een stellingmolen uit 1743, de laatste originele van de negentien molens die ooit op de Leidse wallen stonden. Binnen is nog te zien hoe een molenaar hier leefde, en vanaf de omgang heb je uitzicht over de singels en de daken van de stad.
De Morspoort was de westelijke ingang van het middeleeuwse Leiden. De naam komt van 'De Morsch', het drassige moerasgebied dat vroeger net buiten de stad lag. De koepel van de poort deed jarenlang dienst als gevangenis. Vanaf de brug over het water zie je de poort het best.
Dieper in de stad ligt 'Het Gerecht', een plein omringd door bomen. Tot de achttiende eeuw was dit de plek waar Leidenaren terechtstonden en hun straf kregen. Tegenwoordig staat er een historische waterpomp in het midden, en de kasseien liggen er nog zoals eeuwen geleden.
Midden in de stad ligt de Burcht van Leiden, een kunstmatige heuvel met een ringmuur die ineens tussen de huizen opdoemt. De Burcht dateert uit de elfde eeuw en diende als vluchtplaats voor de Leidenaren toen het omliggende gebied nog te lijden had onder overstromingen en vijanden. De toegang is versierd met heraldische wapenschilden, en vanaf de weergang bovenop heb je uitzicht over de daken van Leiden.
De wandeling eindigt bij de Hooglandse Kerk. Deze kerk domineert de omliggende straatjes met haar enorme gotische muren. Kleine huisjes zijn letterlijk tegen de kerk aangebouwd; sommige werden vroeger verhuurd om het onderhoud van het gebouw te bekostigen. Dat contrast tussen de reusachtige kerk en de kleine gevels blijft opvallen, ook op de terugweg.
- 10 stops
- Start waar je wilt
- ~3,2 km routelengte
- ~646 m langste stuk
- circa 1–2 uur duur
- Betaald
.jpg){kind=link}