Quien viaja por Eslovaquia hacia los Altos Tatras pasa casi inevitablemente por Levoča, y quien sigue de largo se pierde algo. Esta ciudad de la región de Spiš ha conservado en gran parte su muralla medieval, y eso se siente literalmente: apoya la mano contra la muralla y estarás en el límite de lo que durante siglos marcó la frontera entre el dentro y el fuera. Quien busca qué ver en Levoča encontrará una ciudad lo bastante compacta para recorrerla en una mañana, pero tan repleta de historia que puede llenar un día entero.
Dentro de las murallas, fuera de las puertas
El casco antiguo de Levoča es un conjunto bien delimitado, y eso no fue casualidad. Gran parte de la muralla medieval sigue en pie, y quien quería entrar debía pasar por una de las puertas. La Košická brána es la más conocida: su nombre significa simplemente 'de Košice', y la puerta funcionaba como señal del camino hacia esa gran ciudad del sureste. Aquí se inspeccionaba a los comerciantes con sus carros cargados antes de que llegaran a la plaza central. Por la noche se cerraban las puertas y la ciudad se convertía, al parecer, en una isla dentro de sus propias murallas.
No toda torre con nombre de puerta era realmente una puerta de la ciudad. La Poľská brána, la 'Puerta Polaca', data de la segunda mitad del siglo XIV, pero probablemente daba acceso sobre todo a las dependencias del antiguo convento de los franciscanos. Un trompetista y un vigía vigilaban aquí los alrededores; más tarde la torre recibió campanas y pasó a formar parte de una iglesia. Es un buen ejemplo de cómo en Levoča los nombres a menudo cuentan más sobre la función que sobre el origen.
Una ciudad que gobernaba, no solo comerciaba
Levoča no era simplemente una ciudad comercial amurallada. Durante siglos esta región perteneció al Reino de Hungría, y Levoča fue largo tiempo la sede administrativa del comitado de Spiš. Ese pasado se refleja en fachadas como la de la Nagy megyei ház, la 'Gran Casa del Comitado': tras ese nombre húngaro en pleno corazón de Eslovaquia se decidía en su día sobre toda una región, desde aldeas de montaña hasta ciudades de mercado.
El poder en Spiš también tenía apellido, y ese apellido era Thurzo. Hacia 1500 esta familia, originaria de la región, se convirtió en una de las más poderosas del Reino de Hungría. Juraj Thurzo llegó incluso a palatino, el cargo más alto después del rey. La Thurzov Dom, en la plaza, mantiene vivo ese nombre, recuerdo de cómo algunas familias locales llegaron a tener influencia mucho más allá de su región.
No todo en Levoča gira en torno al poder y al comercio. El Museo de Educación Especial, a pocos pasos del bullicio en torno a la basílica, cuenta una historia más silenciosa: cómo se desarrolló la educación para niños sordos, ciegos o con otras necesidades, y qué métodos y recursos se idearon para ello. Quien quiera tener una visión completa de toda la región hará bien en empezar por el Museo de Spiš, en la plaza que lleva el nombre del Maestro Pablo, donde converge la historia de Spiš, desde la propia ciudad hasta las aldeas de montaña camino de los Tatras.
La madera que se eleva 18 metros
No es casualidad que ese nombre, Maestro Pablo, aparezca ya al principio del paseo. Este tallista de imágenes creó la obra por la que Levoča es conocida internacionalmente: el retablo mayor de la Basílica de San Jacobo. El retablo se encuentra en el coro de la iglesia, mide más de 18 metros de altura y está considerado el altar gótico de madera más alto del mundo. Al entrar en la basílica, primero se percibe el olor a madera antigua y cera de velas, antes de que la mirada se eleve de forma natural hacia lo alto.
Tras la visita a la basílica, la propia plaza es el siguiente paso lógico: una terraza, una mirada hacia arriba a la torre que sobresale por encima de los tejados, y un momento para asimilar cuánta historia se concentra en estos pocos cientos de metros de muralla.
Esto es solo una muestra de lo que se puede encontrar dentro de estas murallas; el recorrido completo por Levoča cuenta con más paradas, más detalles y más lugares donde nombres y fachadas revelan algo que de otro modo pasaría desapercibido. Quien quiera descubrirlo por sí mismo encontrará la ruta completa, con todos los enigmas e historias de fondo, en la app CityWalkGems.
- 8 paradas
- Empieza donde quieras
- ~3,5 km longitud
- ~914 m tramo más largo
- aprox. 1–2 h duración
- De pago